Readdleの戦略 / Documents5が無料である理由

Documents 5を中心としたReaddleの戦略について。

Documents 5 – 高速 PDF リーダー、メディアプレーヤー、ダウンロードマネージャ

無料
販売: Igor Zhadanov
評価: 4.5（2,166件)
iPhone/iPadに対応

レビュー → iOS定番ファイラー5種の機能比較まとめ

Readdleとは

大学の同級生だった仲間4人で始めた、ウクライナのアプリデベロッパ。
2008年、AppStoreがオープンしたときの最初の500本に、彼らが開発したReaddleDocsがあった。
$14.99で売り出されたそれは予想以上の売り上げをもたらし、彼らは勤めていた会社を辞めReaddleに専念することとなった。

今日では累計2500万回以上のダウンロードを記録し、会社の規模は50人にまで成長している。

主なアプリ
・Documents 5（無料のファイラー）
・PDF Expert 5（PDFリーダー、注釈）
・Scanner Pro（書類の電子化スキャナ）
・Printer Pro（印刷支援）
・Calendars 5（スケジュール管理）

参考
 Getting rich on apps in the heart of Ukraine | The Verge

Readdleの歴史を紐解くインタビュー。良記事です。

Readdleの変化

Readdleはいくつもの便利なアプリを発表してきましたが、2013年になって突如方針転換を図ります。
主力であったReaddleDocsを刷新し、無料のDocuments by Readdleとして再出発したのです。

無料アプリとは思えぬ機能、日本語ローカライズなどを経て評価がぐんぐん高まっていきました。
みんなが思ったはずです「なんでこれが無料なんだ？」と。

まともなファイラーアプリと言えばほとんどが有料の中、広告もなしに無料の実用的なアプリが出た上に、ほとんどが英語アプリでしたから人気を集めました。
技術力の高さを見せるための広告塔だろうと思っていたのですが、今年の2月、Documents ver5.0によって驚くべき戦略が明らかになりました。

Readdleの戦略

無料のDocumentsはただの広告塔ではなく、戦略的な核となるアプリとして成長したのです。

機能を追加するためのアプリ内課金をアドオンと呼びますが、Readdleの呼称するアドオンは少し違っています。
独立した外部のアプリ、PDF Expert 5やPrinter Proのことをアドオンと呼んでいるのです。

PDF Expert 5がインストールすることで、DocumentsでもPDF Expert 5の機能が使えるようにしたわけです。
アプリ内で1,000円払って機能追加させるより、別のアプリを1,000円で買わせればセールスとしてそのもう1本のアプリがランキングに上がってくるわけで、非常に賢いやり方です。
売り上げは同じでもダウンロード数は増えるのですから。

別アプリでアンロックするというやり方は以前からありましたが、古い方のアプリをインストールしていれば新しいアプリを無料で使えるようにする、といった保守的なものが大半でした。

Readdleの独立したアプリをアドオンとして位置づけ、囲い込もうとする手法には感嘆しましたね。

アプリ間連携はより密接に

無料のDocumentsでPDFに書き込みをしようとすればアドオン（PDF Expert 5)を勧めてきます。
ではそれを購入してみましょう。

今までの考え方であれば、DocumentsからPDF Expert 5にOpenInなどでファイルを渡して、渡した先のアプリで操作をするのが普通でした。
しかしReaddleはDocuments本体でPDF Expert 5の機能を使えるようにしたのです。

これによってファイルをDocumentsで一元管理できるというメリットが生まれます。（アドオン機能をアンロックした後はPDF Expertを削除しても機能はそのまま）

Printer Pro(*1)やScanner Pro(*2)はアドオンとしての機能はしていませんが、独立したアプリとして連携してくれます。
Documentsから印刷する場合は、AirPrintだけでなくPrinter Proも選択でき、Printer Proで印刷をしたら自動でコールバックしてくれるので、使い勝手としては別アプリに送るような面倒くささはありません。

Scanner Proはまだちょっとうまく組み込めていないようで、Documentsからの利用はできませんが、Scanner ProからPDF Expert 5で注釈や、Printer Proでの印刷などの連携があります。
現状でアドオンとして完全に統合されているのはDocumentsとPDF Expert 5の組み合わせだけですが、他のアプリに関しても近いうちに（秋？）、より密接なものとなるのは確実でしょう。

(*1 AirPrint非対応の機種でもiPhoneから印刷できるようになるアプリ。AirPrint対応プリンタでもiOSで印刷させるより設定が細かくできるので便利。PDFプリンタとしても使えます）
(*2 書類を撮影することでPDFや画像として取り込むアプリ。補正機能やエッジ検出によって手軽に綺麗に取り込める）